12. duben 1961 - let prvního člověka do vesmíru

12. dubna 1961 se uskutečnil první let člověka do vesmíru.

Stal se jím sovětský pilot Jurij  Alexejevič Gagarin. Start vesmírné lodi Vostok proběhl z ruského kosmodromu Bajkonur.

Orbitální kosmický let se skládal z jediné oběžné dráhy kolem Země, která proletěla horní atmosférou ve 169 kilometrech v nejnižším bodě. Let trval 108 minut od startu do přistání. Gagarin seskočil na zem odděleně od kapsle poté, co se katapultoval ve výšce 7 km.

Po návratu řekl: ""Když jsem v kosmické lodi obletěl Zemi, viděl jsem jak je krásná. Lidé chraňme a rozmnožujme tuto krásu, ale neničme ji.""  

Tento let otevřel zcela novou kapitolu výzkumu vesmíru i technického a technologického pokroku.

V dějinách 20. století se jednalo o jednu z nejvýznamnějších událostí.

V roce 2011 vyhlásila OSN 12. duben jako „Světový den letectví a kosmonautiky“ jako připomínku prvního letu člověka do vesmíru, ale také jako nástroj podpory výzkumu a využívání kosmického prostoru pro mírové účely a ku prospěchu celého lidstva.

​​​​​​​